Créditos de carbono
Desmitificar los créditos de carbono
Los créditos de carbono son certificados que representan la reducción o eliminación de una tonelada métrica de dióxido de carbono (CO2) o su equivalente en otros gases de efecto invernadero (CO2e). Estos créditos suelen ser adquiridos por empresas o particulares que buscan compensar sus emisiones de carbono y mejorar sus credenciales de sostenibilidad. El mercado de créditos de carbono se divide a grandes rasgos en dos categorías: mercados de cumplimiento y mercados voluntarios.
Compliance markets operate under legally mandated systems, such as the European Union Emissions Trading System (EU ETS). This cap-and-trade system requires large emitters to acquire allowances corresponding to their emissions. Each allowance permits the emission of one ton of CO2. Companies emitting less than their allowances can sell the surplus, while those exceeding their limits must purchase additional allowances. The system’s design ensures emissions are reduced in line with established climate targets.
A diferencia de los mercados voluntarios, en los que las empresas fijan sus propios objetivos, el RCCDE regula estrictamente la cantidad de CO2 que pueden emitir industrias como la generación de electricidad, la fabricación pesada (por ejemplo, acero, cemento) y la aviación. El comercio de derechos ayuda a las empresas a cumplir sus obligaciones reglamentarias de forma rentable.
Los Mercados Voluntarios de Carbono (MVC) ofrecen un enfoque flexible y orientado al mercado a las empresas y particulares que desean alcanzar la neutralidad de carbono o demostrar su responsabilidad medioambiental. A diferencia de los mercados de cumplimiento, los mercados voluntarios de carbono no son obligatorios, sino que se rigen por objetivos corporativos internos y expectativas de los consumidores.
Carbon credits in VCMs are issued according to frameworks set by standard bodies such as Verra’s Verified Carbon Standard (VCS) or Gold Standard. These provide rigorous frameworks to ensure that credited emissions reductions or removals are real, additional, permanent, and accurately quantified. Approved methodologies offer guidelines tailored to various project types (e.g., reforestation, renewable energy, industrial process improvements). Each methodology is structured to ensure comprehensive monitoring, reporting, and verification of emissions reductions.
The integrity of carbon credits depends heavily on data—its quality, reliability, and transparency. Accurate and consistent data collection is essential for establishing credible baselines, verifying reductions, and ensuring that credits genuinely reflect the intended environmental benefits.
Los créditos pueden comprarse y venderse en los mercados internacionales, y los precios suelen estar influidos por la oferta, la demanda y la credibilidad percibida. Los MCV permiten acreditar una gama más amplia de actividades, incluidas las soluciones basadas en la naturaleza, las innovaciones tecnológicas y las mejoras industriales.
An important aspect of carbon credit generation is additionality. For a carbon credits project to be eligible, it must demonstrate that the emission reductions would not have occurred without the project’s implementation. This involves showing that the project faces financial, technical, or market barriers that prevent it from happening under normal circumstances.
Aunque los obstáculos financieros suelen utilizarse para demostrar la adicionalidad, los obstáculos no financieros, como la resistencia del mercado, los problemas normativos o la falta de familiaridad con las nuevas tecnologías, también pueden ser consideraciones válidas. Demostrar la adicionalidad es fundamental para garantizar la credibilidad y la integridad de los créditos de carbono.
Costes y calendario
Los costes asociados al desarrollo de proyectos para mercados voluntarios incluyen la adaptación de metodologías existentes o la creación de otras nuevas, la validación por parte de organizaciones terceras y el registro del proyecto en organismos de normalización. Los costes adicionales se derivan de las actividades de seguimiento y verificación en curso, así como de las tasas administrativas abonadas a organismos de normalización como Verra o Gold Standard.
El plazo para desarrollar y registrar un proyecto varía en función de si se adapta una metodología existente o se crea una nueva. Por lo general, este proceso puede durar entre 12 y 24 meses, desde el desarrollo de la metodología hasta el registro del proyecto y la emisión del crédito.
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